Бесс Хардвик (1521 – 13 February 1608) была удивительной женщиной: родом из обедневшего дворянства, к концу жизни она стала самой богатой женщиной в Англии, по слухам - богаче самой Елизаветы I. Но если она и не была богаче королевы, то второе место у Бесс было абсолютно точно.

Первый раз она вышла замуж еще совсем ребенком - пожалела умирающего мальчика. Вторым её мужем стал сэр Уильям Кавендиш - это был брак по любви. Бесс в замуестве родила восемь детей, из которых выжило шестеро, что было совсем неплохо по тем временам. К мужу Бесс питала самые глубокие и искренние чувства, которые она сохранила даже в следующих замужествах: спустя десять лет после смерти Кавендиша она подписала свое письмо Елизабет Кавендиш... Третьим мужем стал сэр Уильям Лоу, а последним - Джордж Тальбот, 6 граф Шрусбери, доверенное лицо Елизаветы I. Настолько доверенное, что именно ему было поручено охранять Марию Шотландскую, для которой в их родовом поместье Чатсворт было создано 9 комнат. Двое детей Бесс сочетались брачными узами с детьми Тальбота, и именно им принадлежали колоссальные имения и владения Бесс. У супругов поначалу были хорошие отношения, однако неуемная страсть Бесс к строительству и разногласия по поводу детей привели к разрыву между ними.

Однако в историю Бесс вошла как создательница двух самых ярких загородных домов в сельской Англии, одним из которых и является Hardwick Hall. Строительство дома началось в 1590, когда Бесс было 69 лет, и завершилось в 1597. Сначала Бесс практиковалась на своем отчем доме Old Hardwick Hall, который расположен рядом, а потом приступила к созданию своего шедевра, который практически неизменным дошел до наших дней: Кавендиши и без него владели 5 поместьями, поэтому после смерти Бесс дом закрыли и использовали в качестве хранилища или как вариант для гостей, не вошедших в остальные дома. Поэтому Hardwick Hall один из наиболее сохранившихся домов Елизаветинского периода в Англии.

Читать далее →